Directeur musical général du Théâtre d’État de Ratisbonne et chef d’orchestre de l’Orchestre philharmonique de Ratisbonne depuis la saison 2023/2024, Stefan Veselka a contribué à la renommée du Théâtre d’État, récompensé par le prix Oper ! du meilleur opéra de l’année 2025.
Né à Stavanger, en Norvège, de parents tchèques, Stefan Veselka est considéré comme l’un des artistes norvégiens les plus talentueux de sa génération. Il a étudié le piano au Mozarteum de Salzbourg, puis a rejoint en 1988 la Hochschule der Künste de Berlin, où il a brillamment achevé ses études.
Après ses débuts en 1985, il s’est produit avec succès à de nombreuses reprises en soliste et en musique de chambre à travers l’Europe, le Japon et les États-Unis.
Il a remporté plusieurs prix lors de concours de piano nationaux et internationaux, notamment le Concours européen de piano du Luxembourg, le Concours international de piano Beethoven de Vienne et le Concours Arthur-Schnabel de Berlin. Il a collaboré avec des orchestres et des chefs d’orchestre de renom lors de festivals importants et dans des salles de concert prestigieuses telles que la Philharmonie de Berlin, le Musikverein de Vienne et la Bridgewater Hall de manchester. Il a également participé aux festivals de Bergen, Elverum et Stavanger, aux Berliner Festwochen, au Festival de la Ruhr, au Festival de musique de Divonne, à la Schubertiade de Feldkirch, au Festival d’Orlando, au Printemps morave et au Festival Piano 2000.
Parmi ses enregistrements pour différentes maisons de disques figurent des œuvres de Beethoven, Beer, Kaufmann, Prokofiev, Debussy, Lutoslawski, Strauss, Webern et Valen.
En 2004, à l’occasion du centenaire de la mort d’Antonin Dvořák, il a enregistré l’intégrale de ses œuvres pour piano pour Naxos, ce qui lui a valu le Classical Internet Award 2004. Son enregistrement du Prince de Shiras de Joseph Beer lui a valu le Prix allemand du disque.
Après des études de direction d’orchestre, Stefan Veselka a dirigé des opéras et donné des concerts dans de nombreuses villes et pays, notamment Amsterdam, Berlin, Brême, Brno, Eindhoven, Karlsruhe, Manchester, Maastricht, Münster, Osnabrück, Ulm et Stuttgart. En 2008, dans le cadre de l’événement Capitale européenne de la culture, il a dirigé le gala Shell à Stavanger.
Parmi ses moments forts, on peut citer ses débuts au Concertgebouw d’Amsterdam avec l’Orchestre philharmonique du Brabant en 2011 et la production de Kaťa Kabanová de Janáček mise en scène par Harry Kupfer présentée au Festival Janáček de Brno en 2012.
De 2014 à 2021, Stefan Veselka a été chef principal de l’Orchestre symphonique de Münster. En 2015, il a fait ses débuts en France avec une production de Kaťa Kabanová à l’Opéra de Dijon. Il a dirigé Jenůfa de Janáček à Dijon en 2018 et à Caen en 2019.
Il a fait ses débuts à l’Opéra national de Norvège (Oslo) en 2023 et à l’Opéra national tchèque (Prague) en 2025.
De 2021 à 2023, Stefan Veselka a été professeur d’orchestre et de direction d’orchestre à l’Université des arts de Brême, en Allemagne.