L’orchestre baroque Collegium 1704 et l’ensemble vocal Collegium Vocale 1704, basés à Prague, ont été fondés en 2005 par le claveciniste et chef d’orchestre Václav Luks à l’occasion du projet Bach – Prague – 2005. Aujourd’hui, ces deux ensembles comptent parmi les plus importants au monde dans le domaine de l’interprétation historiquement informée et se produisent régulièrement dans les plus grandes salles tchèques et internationales.
Outre leur présence dans les principaux festivals de République tchèque, les ensembles sont fréquemment invités dans les festivals et salles de concert les plus prestigieux d’Europe, notamment le Festival de Salzbourg, la Philharmonie de Berlin, le Theater an der Wien, le Wiener Konzerthaus, le Festival de Lucerne, Bozar (Bruxelles), le Festival Chopin de Varsovie, la Philharmonie de l‘Elbe à Hambourg, le Bachfest de Leipzig, la basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome et sont en résidence à l’Opéra royal du château de Versailles. En mai 2021, le Collegium 1704, dirigé par Václav Luks, a ouvert le Festival international de musique du Printemps de Prague avec une interprétation du cycle de poèmes symphoniques Má vlast [Ma Patrie] de Bedřich Smetana.
Les projets dramaturgiques à long terme constituent un élément central du profil artistique de l’ensemble. En 2008, le Collegium 1704 a lancé le Pont musical Prague – Dresde, en s’appuyant sur les riches traditions culturelles des deux villes. Cette initiative a conduit en 2012 à la création d’une deuxième série de concerts du Collegium 1704 à Prague, au Rudolfinum. Depuis 2019, le Collegium Vocale 1704 organise sa propre série de concerts de chambre à Prague, qui se déroule depuis 2021 au Centre culturel Vzlet.
Le Collegium 1704 s’est également forgé une excellente réputation dans le domaine de l’opéra. Après le succès international de Rinaldo de Händel, l’ensemble a présenté L’Olimpiade de Josef Mysliveček, qui a été nommé aux International Opera Awards 2014, et Arsilda, regina di Ponto d’Antonio Vivaldi, dans sa première mondiale moderne. En février 2022, le Collegium 1704 a interprété Alcina de Händel dans une coproduction entre le Théâtre national de Brno, l’Opéra royal du château de Versailles et le Théâtre de Caen. En 2024, l’ensemble a remporté un succès international majeur avec une production de Platée de Jean-Philippe Rameau, en collaboration avec l’Orchestre du Théâtre national de Prague. En 2025, le Collegium 1704 a présenté Les Noces de Figaro de Mozart au Théâtre Janáček de Brno, suscitant de nouveau l’enthousiasme de la critique.
Les enregistrements de l’ensemble ont été largement salués par le public et la critique internationaux, remportant de nombreux prix prestigieux tels le Diapason d’or, le Gramophone Editor’s Choice, le CD of the Month, et des nominations aux Gramophone Awards. Parmi leurs disques marquants, on peut citer les concertos pour violon de Josef Mysliveček, la Messe en si mineur de Bach, les sonates et la Missa Divi Xaverii de Jan Dismas Zelenka (premier enregistrement mondial), le premier enregistrement tchèque complet du Messie de Händel (2019) et Les Boréades de Rameau, qui a reçu les Trophées 2020 et l’Edison Klassiek Award 2021 du meilleur enregistrement d’opéra de l’année.
En 2025, à l’occasion de son vinctième anniversaire, le Collegium 1704 a sorti la Missa Circumcisionis de Jan Dismas Zelenka, premier enregistrement de cette messe sur des instruments d’époque. L’album a recueilli un succès critique exceptionnel à l’échelle internationale.