Chef d’orchestre, compositeur, directeur d’opéra, penseur et éducateur, ancré dans la tradition des grands érudits musicaux, Iván Fischer est considéré comme l’un des musiciens les plus visionnaires de notre époque.
Il se concentre toujours sur la musique et, à cette fin, il a développé plusieurs nouveaux formats de concert et réformé la structure et la méthode de travail de l’orchestre symphonique, envisagé comme un groupe de musiciens au service de la communauté dans diverses combinaisons et styles musicaux. Au milieu des années 1980, il a fondé l’Orchestre du Festival de Budapest, où il a depuis introduit et établi de nombreuses innovations. Son travail en tant que directeur musical de l’orchestre est l’une des plus grandes réussites musicales de ces trente dernières années. Avec des tournées internationales et une série d’enregistrements pour Philips Classics et Channel Classics, il est devenu l’un des chefs d’orchestre les plus célèbres au monde, réputé pour conjuguer tradition et innovation.
Iván Fischer a fondé plusieurs festivals, tels le Mahlerfest de Budapest, le festival Bridging Europe et le Festival d’opéra de Vicence. Le Forum économique mondial lui a décerné le Crystal Award pour ses réalisations en faveur des relations culturelles internationales.
Il a été chef principal de l’Orchestre symphonique national de Washington, de l’Opéra national de Lyon et de l’Orchestre du Konzerthaus de Berlin, ce dernier l’ayant nommé chef émérite. L’Orchestre royal du Concertgebouw d’Amsterdam l’a nommé chef d’orchestre invité honoraire après plusieurs décennies de collaboration. Il est fréquemment invité à diriger l’Orchestre philharmonique de Berlin, l’Orchestre symphonique de la Radio bavaroise et l’Orchestre philharmonique de New York.
Iván Fischer a étudié le piano, le violon et le violoncelle à Budapest, avant de rejoindre la légendaire classe de direction d’orchestre de Hans Swarowsky à Vienne puis de devenir pour deux ans l’assistant de Nikolaus Harnoncourt. Son succès au concours de direction d’orchestre de la Fondation Rupert à Londres a lancé sa carrière internationale.
Après diverses apparitions dans des maisons d’opéra internationales, il a fondé la Compagnie d’opéra Iván-Fischer (IFOC). Ses mises en scène ont toujours pour objectif une unité organique entre la musique et le théâtre. Les productions de l’IFOC, qui relient souvent dans l’espace les instrumentistes et les chanteurs, ont rencontré un grand succès ces dernières années à New York, Édimbourg, Abu Dhabi, Berlin, Genève et Budapest.
Iván Fischer est actif en tant que compositeur depuis 2004. Il écrit principalement de la musique vocale avec des ensembles instrumentaux. Son opéra La Vache rouge a fait les gros titres dans le monde entier ; l’opéra pour enfants Le Gruffalo a été repris à plusieurs reprises à Berlin ; son œuvre la plus fréquemment jouée, Eine Deutsch-Jiddische Kantate, a été interprétée et enregistrée dans plusieurs pays.
Iván Fischer est le fondateur de la Société Mahler hongroise et le mécène de l’Académie Kodály anglaise. Le président de la République de Hongrie lui a décerné une médaille d’or, et le gouvernement français l’a honoré en le nommant Chevalier des Arts et des Lettres. En 2006, il a été décoré du prix Kossuth hongrois, en 2011 du prix musical de la Société philharmonique royale de Londres et du prix Ovatie néerlandais, et en 2013, il a été nommé membre honoraire de l’Académie royale de musique de Londres.
Iván Fischer est citoyen d’honneur de Budapest.