Fondé en 1985 et dirigé par Giovanni Antonini, Il Giardino Armonico s’est imposé comme l’un des principaux ensembles sur instruments d’époque au monde, réunissant des musiciens issus des meilleures institutions musicales d’Europe. Le répertoire de l’ensemble est principalement axé sur les XVIIe et XVIIIe siècles. Selon les exigences de chaque programme, le groupe est composé de six à trente musiciens.
Il Giardino Armonico est régulièrement invité à des festivals dans le monde entier, se produisant dans les salles de concert les plus importantes et recevant des éloges pour ses concerts et ses productions d’opéra, comme L’Orfeo de Monteverdi, Ottone in villa de Vivaldi, Agrippina, Il trionfo del Tempo e del Disinganno, La resurrezione et Giulio Cesare in Egitto de Händel (ce dernier avec Cecilia Bartoli à Salzbourg en 2012).
Il Giardino Armonico poursuit en outre une intense activité d’enregistrement, pour laquelle il a reçu de nombreux prix parmi les plus prestigieux.
Il Giardino Armonico fait partie du projet Haydn2032, pour lequel la Haydn Stiftung Basel a été créée à Bâle afin de soutenir à la fois le projet d’enregistrement de l’intégrale des symphonies de Haydn (chez Alpha Classics) et une série de concerts dans différentes villes européennes avec des programmes thématiques axés sur ce répertoire. En novembre 2014 est sorti le premier album (La Passione), qui a remporté le prix Echo Klassik 2015. Il filosofo, sorti en 2015, a été récompensé par le «Choc de l’année» de Classica. Le troisième album, Solo e pensoso, est paru en août 2016 ; le quatrième, Il distratto, en mars 2017, remportant le Gramophone Award la même année. Le huitième volume, La Roxolana, a été publié en janvier 2020, et le neuvième, L’addio, en janvier 2021, remportant de nouveau un «Choc de l’année» de Classica. La série s’enrichit maintenant d’un autre monument du compositeur autrichien : La Création a été publié en octobre 2020 avec le Chœur de la Radio bavaroise.
L’ensemble a également travaillé avec des solistes de renom tels que Giuliano Carmignola, Sol Gabetta, Katia et Marielle Labèque, Viktoria Mullova et Giovanni Sollima. En 2018, Il Giardino Armonico a poursuivi sa collaboration avec la jeune et talentueuse violoniste Patricia Kopatchinskaja dans un nouveau programme à la tension fertile entre passé et futur, joignant précision philologique et musique contemporaine : le disque What’s Next Vivaldi ? a été publié en octobre 2020 chez Alpha Classics.
Parmi les projets les plus récents d’Il Giardino Armonico, citons l’enregistrement de La morte della ragione (coproduit avec le Forum national de musique de Wrocław, publié par Alpha Classics et récompensé par un Diapason d’or en 2019), un programme axé sur la naissance de la sensibilité baroque à travers l’Europe et la recherche d’une écoute renouvelée de la musique ancienne.