Créé par Caroline Mutel et Sébastien d’Hérin en 2006 à Lyon, l’ensemble Les Nouveaux Caractères est spécialisé dans le répertoire baroque. Il s’intéresse particulièrement à ses opéras et ses formes théâtrales.
De l’Orfeo de Monteverdi (1607) au Davide Penitente de Mozart (1785), ils étudient, interprètent et transmettent ce patrimoine musical précieux à tous.
Que ce soit au sein de lieux emblématiques où la musique baroque prend place depuis l’époque de Louis XIV (Chapelle royale du château de Versailles), dans des lieux prestigieux et internationaux (à l’Auditorium de Lyon en tant qu’ensemble associé, à l’Opéra de Lyon, aux festivals d’Ambronay, Sinfonia en Périgord, La Chaise-Dieu, Cervantino au Mexique, à Venise, aux Émirats arabes unis) ou dans des théâtres et scènes nationales, l'ensemble se donne pour mission de faire vivre la musique historique avec passion, excellence mais aussi avec un engagement : celui de la rendre accessible au grand public.
Ainsi, leur programmation riche et exigeante et leur implication solidaire font des Nouveaux Caractères un acteur incontournable de la musique baroque en France.
Les Nouveaux Caractères sont soutenus pour toutes leurs activités par le ministère de la Culture / direction régionale des affaires culturelles Auvergne-Rhône-Alpes, la Région Auvergne-Rhône-Alpes, la Métropole de Lyon, la Ville de Lyon, le Centre national de la musique, la Spedidam, l’Adami, la Caisse des dépôts, FCM Les Fonds pour la Création musicale, le Bureau Export, la Fondation de France.
Ils sont ensemble associé de l’Auditorium-Orchestre national de Lyon depuis la saison 2019/2020 et jusqu'en 2022/2023, et sont membres de la Fevis, de la Profedim et du Bureau Export.
Depuis janvier 2021, ils sont en résidence à l’Institution des Chartreux (Lyon) et bénéficient du soutien du Fonds de dotation des Chartreux.