Refusé par l’Opéra de Paris, Hérodiade partage avec tant d’autres chefs-d’œuvre  du répertoire lyrique français (Carmen, Faust, Werther, Manon, Samson et Dalila, Les Contes d’Hoffmann, Pelléas et Mélisande et autres) le triste privilège d’avoir dû chercher fortune sur d’autres scènes en raison de son originalité. En l’occurrence, c’est le Théâtre royal de la Monnaie, à Bruxelles, qui hérita de l’ouvrage, ce qui contraignit toute l’élite musicale parisienne à faire le déplacement pour aller acclamer Massenet. À l’origine figure un conte de Gustave Flaubert paru en 1877, qui devait inspirer ensuite la tragédie Salomé d’Oscar Wilde et l’opéra homonyme qu’en a tiré Richard Strauss. C’est ici Hérodiade qui réclame la tête de Jean le Baptiste, et non plus Salomé, qui aime sincèrement et passionnément le prophète. Mais le cocktail reste le même que chez Strauss : volupté, jalousie et folie meurtrière.

Coproduction Opéra de Lyon, Théâtre des Champs-Élysées et Palazzetto Bru Zane – Centre de musique romantique française
Coréalisation Auditorium-Orchestre national de Lyon