La rencontre entre la kora de Toumani Diabaté et l’Orchestre national de Lyon : comme un trait d’union entre la tradition ancestrale des griots et l’écriture orchestrale occidentale.

C’est incontestablement l’un des plus grands musiciens du continent africain que l’Orchestre national de Lyon convie : un artiste qui a contribué à faire découvrir au monde entier la kora, cette harpe aux vingt et une cordes venue d’Afrique de l’Ouest, dont il est un interprète exceptionnellement virtuose et créatif. Né à Bamako, issu de soixante et onze générations de griots, Toumani Diabaté impressionne dès ses débuts prodigieux d’autodidacte et commence une carrière marquée tant par la création de son propre ensemble, le Symmetric Orchestra, que par de prestigieuses collaborations (Taj Mahal, Salif Keita, Björk, Damon Albarn…) qui témoignent de sa capacité à partager et faire dialoguer la tradition. Née sous l’impulsion du Barbican Centre de Londres et du Philharmonic Hall de Liverpool, cette collaboration symphonique, immortalisée au disque sous le nom de Kôrôlén (ancestral, en langue mandingue), met autant en lumière l’intimité et la qualité presque magique des solos de Toumani Diabaté que l’exubérance virtuose de ses collaborations. On écoutera tout d’abord Diabaté seul à la kora, un instrument si riche qu’il est déjà presque un orchestre à lui seul, avant un dialogue musical avec l’ONL dans des arrangements lumineux.

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